До революции крестьяне Онежского уезда жили бедно. Онега была забытой и заброшенной. Предприятий, кроме лесопильных заводов, было немного. Поэтому и принимать рабочую силу из деревень город не мог. Да и сами горожане уходили в другие места на заработки. Крестьяне же уезда чаще всего уходили. Как тогда говорили. В бурлаки в царский Питер.

Онежан работало в Петербурге много. Только из нашей небольшой деревушки Сидоровской батрачило 6 человек, в том числе и мой отец А.С. Черкасов. Правда, немногие из бурлаков находили и там хороший заработок, большинство жило впроголодь. Все же кое-что удавалось уделить оставлено в деревне семье. Но тогда вставал вопрос, как эти скудные заработки переправить на родину, а от семьи получить весточку о житье-бытье.

В то время устойчивой связи северных районов с Петербургом не было. Поэтому онежские бурлаки наняли в почтальоны своего земляка, уроженца деревни Каска Артемия Касканского.

Артемий был мужик, как говорят, косая сажень плечах. Он проходил по 100 километров в день. Интересно, что всегда ходил в опоках (сапоги без голенищ). И хотя бабки-сплетницы считали его лентяем, он был честным и справедливым человеком. Не было случай, чтобы посылки, письма и деньги сполна не дошли семьям бурлаков.

До Питера тысяча верст, а скороход, как его шутя звали, за десять дней почту доставлял к месту. Бурлаки очень уважали Артемия Касканского за аккуратность и справедливость. Не только уважали, но и щедро по тем временам, платили – четвертак (25 копеек) за письмо. О его честности говорит и такой факт. Отец как-то попросил письмо и в нем три рубля отнести в нашу деревню в первую очередь, так как семья очень в то время нуждалась в деньгах, за что посулил 50 копеек, но почтальон, пообещав выполнить просьбу, лишних денег не взял.

Много верст прошагал наш почтальон, принося радость людям. За это старики долго вспоминали его добрым словом.

И. ЧЕРКАСОВ.

Газета «Советская Онега», №106, 04.09.1976.

И. Черкасов